Arbutus unedo (Foto: Autor [Licencia])

Foto: Teresa Grau Ros (CC BY-SA 2.0)

Introducido como ornamental en muchos lugares del mundo, se ha asilvestrado y convertido en invasor en Francia, Estados Unidos o Nueva Zelanda. En Canarias se da además la circunstancia de que amenaza por hibridación al madroño canario (A. canariensis) con el que es capaz de cruzarse y producir descendencia fértil (A. × androsterilis). Tanto en Tenerife como en Gran Canaria estos híbridos están avanzando peligrosamente a costa de la especie endémica en las zonas exteriores y menos húmedas de la laurisilva. En esta última isla la presencia de A. unedo compromete la viabilidad de las repoblaciones de su pariente nativo, que en La Palma llegó a estar al borde de la extinción en los años 70.